我們常說數學是辨認「規律」的學問，能從複雜表象中發掘隱藏在其後的真相。

這個說法聽起來不僅有點像推理小說，實際上，也的確有許多推理小說使用了數學技巧。例如被恭奉為推理小說之祖的美國作家埃德加•愛倫•坡(Edgar Allan Poe)，在他的經典小說《金甲蟲》裡，就用了統計學來編織密碼。

《金甲蟲》的劇情大致如下：主角在森林裡找到金甲蟲。朋友到家作客，他用羊皮紙畫金甲蟲給朋友看，朋友啞然失笑，說他畫的不是甲蟲是骷髏頭。他氣得把羊皮紙拿回來一看，就這麼出了神。幾個月後，主角找朋友到森林，一連串的古怪行為下，最後竟然挖出海盜的寶藏。這時，主角告訴朋友，藏寶圖是當初他畫金甲蟲的羊皮紙。原來那時朋友坐在火爐旁，主角原本以為自己在空白羊皮紙上作畫，沒想到羊皮紙遇熱浮現骷髏頭的圖案。主角很驚訝，之後再拿紙去烤，烤出一串密碼：

揭開謎底前，請花個5分鐘挑戰看看，是否能破解這串密碼嗎？

我們再增加一個提示，愛倫•坡是美國作家，這段密碼破解出來自然是一段英文句子。